단오절(端午节), 중국인의 뿌리와 만나다
며칠 전, 중국 친구가 단오절 선물로 쭝즈를 건네며 말했습니다. “이건 충절의 상징이에요.” 순간, 이 명절에 담긴 의미가 궁금해졌습니다. 그날부터 단오절의 뿌리를 하나씩 찾아보기 시작했습니다.
1. 단오절이란? 그 기원은 단순하지 않다
중국인에게 단오절은 단순한 전통 명절이 아닙니다. 그 안에는 시대, 권력, 충절, 민족의 기억이 복잡하게 얽혀 있습니다.
- 시초는 초나라 시인 굴원(屈原)이 멱라강에 투신한 사건으로 전해집니다.
- 백성들은 쭝즈를 던지고 북을 치며 시신을 지키고자 했고, 이는 후에 풍습이 되었습니다.
- 하지만 그 이전부터도 음력 5월은 액운을 쫓는 시기로 여겨졌다고 합니다.
결국 단오절은 사랑하는 사람을 기억하려는 '공동체적 애도'의 날이기도 합니다.
2. 쭝즈, 단순한 음식이 아닌 '기억의 상징'
쭝즈는 삼각형 찹쌀떡으로, 단오절의 대표 음식입니다.
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| 쭝즈(粽子) - 출처 : 바이두 |
- 모양은 물고기를 닮아 굴원의 시신을 지키고자 한 상징입니다.
- 찹쌀은 충절의 끈끈함, 대나무잎은 보호와 생명을 의미한다고 합니다.
- 북방: 대추·팥 / 남방: 고기·소금달걀 / 광동: 달콤한 간식형 쭝즈
저는 올해 시장에서 직접 고기 쭝즈를 사 먹었는데, 대나무잎의 향과 찹쌀의 질감이 오묘하게 어우러졌습니다. 가게 아주머니가 "이건 굴원의 충절을 담은 맛이에요"라고 말하는데, 괜히 마음이 따뜻해졌습니다.
3. 단오절 문화행사, 상징 그 이상
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| 용선경주 - 출처 : 바이두 |
🐉 용선 경주 (龙舟竞赛)
- 굴원의 시신을 찾기 위한 노 젓기에서 유래
- 현재는 공동체 단합과 경쟁의 상징
🌿 향주머니 (香包)
- 아이 몸에 매달아 역병과 액운을 막는 전통 풍습
- 쑥, 창포, 백단향 등의 약재가 들어갑니다
🧶 오색 실팔찌
- 다섯 색(청, 황, 적, 백, 흑)은 음양오행 상징
- 아이의 장수를 기원하며 손목에 묶습니다
저도 작년에 선물 받은 오색 팔찌를 아직 보관 중인데, 볼 때마다 그날의 향기가 떠오릅니다.
4. 오늘날 단오절은 어떻게 이어지고 있을까?
- 2008년부터 공식 법정 공휴일 지정
- 도시마다 체험행사, 전통공연, 박물관 전시 풍성
- TV에서는 굴원 다큐나 단오 관련 드라마 방영
- 기업도 쭝즈 선물세트를 제작해 전통 계승
이렇듯 단오절은 과거와 현재를 잇는 다리처럼, 우리에게 삶을 되돌아보는 계기를 만들어줍니다.
단오절은 죽음을 기리되, 삶을 다짐하는 날입니다.
이 날을 기념하며, 우리도 잊지 말아야 할 '소중한 누군가' 혹은 '지켜야 할 무언가'를 떠올려보면 어떨까요?
📌 여러분의 단오절 추억이 있다면 댓글로 함께 나눠주세요.
※ 이 글은 필자가 실제 단오절 기간에 직접 경험한 내용을 바탕으로, 개인적인 시선으로 정리한 글입니다.
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